邦联的代表和谈,和谈将在切萨皮克湾的联邦要塞举行。林肯在一个要求上非常坚定,他说,和谈必须讨论“我们共同一个国家”的和平,不能有邦联独立的谈话,邦联代表们说他们不能接受这些条件,和谈以失败告终。
在返回华盛顿之后,他起草一份他想送给国会的文件,里边包括了一份他觉得能在几周内结束战争的计划。林肯建议给南方各州4亿美元的经济援助,这些钱可用来付给奴隶主解放他们的奴隶。如果南方各州在4月1日前放弃了他们的斗争,一半的钱就会兑现;如果他们在7月1日前批准一个宪法修正案结束奴隶制,另一半钱也将兑现。作为这个计划的一部分,林肯将宽恕南方叛乱产生的所有政治犯,还将归还被联邦军队没收的一切财产。林肯内阁的官员们拒绝这个计划,他们力劝他不要送给国会,说它将被视为软弱的象征。林肯对这些反应感到惊讶,他认为内阁会高兴结束战争……这场战争每天要花政府300万美元和国家许多年轻人的生命,但他接受了内阁的劝告,没有把他的文件送交国会。
现在看来,如果当初他提交了这份计划的话,也许这一切就不会发生,当时已经山穷水尽的南方,很有可能会接受这份协议,但是现在……南方还会接受这样的协议吗?
在那场和谈之中,南方的代表依然固执的坚持着独立,而不是“共同一个国家”。现在如果再进行和谈的话,美国极有可能失去南方。
可是如果不进行和谈的话,几天内,中国军队就会打进华盛顿,林肯知道,现在华盛顿周围根本就没有能够阻挡中国人进攻的军队。
彼得斯堡的失败之后,至少在未来的几个月内联邦军都不可能再组织起像样的反攻,而且现在所需要考虑的问题,恐怕已经不再是反攻的问题,而是如何阻挡中国军队的进攻。
能够阻挡中国军队的进攻吗?
四万人!
这就是彼得斯堡的代价!
在中国的机枪下,在短短的几个小时中,超过四万美军死于中国人的机枪枪口下!
在这种情况下,谁还能提起进攻的勇气?
林肯甚至可以想象得到,那些经历了这场战斗的士兵们,会被吓成什么模样,他们已经无法再战斗下去了。
站起身来,看着窗外,林肯的脑海中浮现出了一个月前,他在任职演讲上的讲话。
“在这种形势下4年过去了,所有的思想直指到来的战争,所有的人都害怕它,所有的人都企图阻止它,双方都反对战争,但一方将战争胜于让这个国家活,另一方将接受战争胜于让它死,于是战争来了。我们希望,我们祈祷,这场战争可能迅速地结束,但上帝可能不同地希望它,他可能希望它继续,直到富人们250年来从它挣
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