战争给了伯爵更多的权力让他可以向城镇索要钱财,并且还不急于偿还,但现在的事实是对于依赖贸易的诺德领行会而言,诺斯卡人的入侵很可能将整个海岸的贸易都摧毁的一干二净,而他们是绝对不能接受的,因此现在他们全力支持者选帝侯的战争准备。
米登海姆的尤里克大祭司是埃里希·格兰霍姆,他是伯爵的密友,也是伯爵战争议会的参与者之一,他已经下令集结起现在诺德领还能够回应战争的所有神殿中的战斗牧师与驻守的白狼骑士,让他们以尤里克之名参与到反击诺斯卡入侵者的战斗之中。
不过即使在众多神殿回应了他的呼唤下,他并没有感到很高兴,因为在场的还有另外一人,同样信奉尤里克但又几乎不归属于尤里克的管辖,在他看来这是种离经叛道的行为。
在尤里克崇拜中,冬季王座是一个次级组织,六百年前一位名叫拉格纳·弗兰兹松的白狼骑士建立了这个独立的教团,从那时起他们已经开始遍布了旧世界的北部,提供给苦行者的隐秘修道院分散在诺德领、奥斯特领甚至基斯里夫等寒冷地区,他们称尤里克为“冰雪之王”,并告诉他们冬天是“永恒之冬”的训练场,这个永恒的冬天会扼杀尤里克最大的敌人——毁灭力量的生命。
该教团的一些极端分子认为,他们有责任让全世界为即将到来的最终末日做好准备,为了做到这一点,他们经常在夜间突袭中焚烧仓库和商店,这可能会迫使人们在几乎没有供给的情况下熬过冬天,很少有人心存感激,尤其是那些朋友和家人在冰天雪地里去默哀的人。
乌尔里松·哈加尔德,现任冬季王座骑士团的领导人,是一个满头白发的北方巨人,有人说他就是一个诺斯卡人,据说他已经十多年不说话了,只吃融化的雪。
这样一个人的存在,并且被伯爵奉为重要的宾客,这让塞森蒙德的大祭司感到有些失礼,尽管不能否认在更往北的方向这个战士或许有比他更强的影响力,不过这个战士的沉默埃里希乐于在交谈的过程中隐隐把对方列在自己的麾下,加强影响的作用。
在议会上争吵的并不仅仅只有战争的话题,许多的贵族与商人也在谈论着战斗的损失,尽管战胜诺斯卡人是必要的,但显然要让大家不至于豁尽一切。
伯爵位于桌前的主位,这位已经有些上了年纪的贵族有些头痛地按着额头,他的头发已经全是灰白色,但现在他依然得领导着自己这群不够团结的下属来保卫先祖留下的领土。
他们相信坚固的城镇能够为他们的准备争取足够的时间,他们会从背后收复被诺斯卡人伤害的城市并给那些野蛮人沉重的一击。
但实际上他们并不知道,他们想要的坚守会比他们想象的结束的更快。
“你可以随意对我们说,称我们为异教徒,因为我们否认了你的软弱,你们称我们为野蛮人是因为我们攻击你们,但要知道——我们是最接近毁灭力量的人,我们才是众神的宠儿,将烧毁你们的土地,纵情于你们的苦难,并毁灭你们,留给你们的只有北方钢铁得味道和你们世界的尽头,因为这就是诸神的意志。”
斯库尔踏上纽安斯克兰的城墙,看着眼前的帝国士兵说道。
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