情吗?”
苏昊摇摇头道:“我今日就专门来看望你的,不瞒你说,为了打听你这个百户所的位置,我还颇费了一些工夫呢。”
“专门来看我?”张云龙有些愕然,心里没来由地动了一下,他向庄子里一伸手,说道:“既是如此,那就请苏千户、邓副千户以及各位到敝所坐坐了。”
几名总旗和小旗分别过来替苏昊等人牵过了马,张云龙领着苏昊向庄子里走去,一路向苏昊介绍着庄子的情况。
明代的卫所属于地方部队,卫所兵平时以种地为生,到需要打仗的时候再集中起来。卫所兵是世袭制的,也称为军户,一家老小都生活在卫所里,老兵退伍了,就由儿子顶替。一个卫所里正规的兵员编制是112人,但家属的人数却可以高达数百人,年深日久,每个卫所就变成一个农庄了。
走进庄子,苏昊看到的是一片典型的农村景象,有扛着锄头走过去的青壮汉子,有眯缝着眼睛坐在门口晒太阳的老人,也有天真烂漫做着游戏的孩子。不时有人迎上前向苏昊等人微笑敬礼,苏昊看着他们的脸,觉得似曾相识,张云龙介绍说,这些人都是前些日子参与过对倭寇那一仗的士兵,所以他们认识苏昊和邓奎,知道这些人的身份。
“站岗的那两个,那次留在百户所看家,没有参战,所以不识苏千户的尊颜,还请苏千户见谅。”张云龙解释道。
“没什么,他们忠于职守,何错之有?”苏昊说道,他指了指路上的人,对张云龙问道:“张百户,你们卫所的这些兵,平时操练吗?”
“当然操练。”张云龙道,“其他卫报如何做,我管不了,我这个所里的士卒,必须每日参加操练,刀矛弓弩,样样不得荒废。”
“难怪你带的人面对倭寇能够从容应对。那一日,若不是你带着人在殿后,淮安卫还不定要死多少人呢。”苏昊说道。
张云龙脸上有些黯然,说道:“唉,当日之事,真让苏千户看笑话了。我淮安卫1000余兵马,还加上河道府的千余人,居然被百来个倭寇追得落荒而逃。若非遇到了苏千户,这一仗还不知道会败成什么样子呢。”
“我大明卫所废驰,也不光是一个淮安卫的事情了。倒是像张百户这样能够坚持操练士卒的,实属罕见。”苏昊说道。
张云龙道:“既然是当了兵,自当像个兵的样子,成天连操练都不去,还能叫作兵吗?没来由地让人看不起了。”
说话间,一行人已经来到了张云龙的百户衙。说是百户衙,其实也就是一间大一点的屋子,像乡下的祠堂那般。这座百户衙也和庄子里其他的房子一样,四面的墙都已经破损了,好几处可以看到外面透进来的光。
“苏千户请上坐,这房舍年久失修,甚是简陋,苏千户见笑了。
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