,守军全数上城备战。眼见敌军从洛水河畔蜂拥而来,漫山遍野,这些前鄜延军的将士们心里也不禁胆寒,纷纷猜测着是谁的部队。最后一致肯定,环庆军!
正惊疑时,忽见数骑离大部队,投城池而来,一杆军旗迎风飘扬,只是看不清上面字号。便有统兵官慌忙报到金汤城守将,也就是娄宿任命的保安军巡检使之一那里。
这守将名叫程焕,原是张深麾下一名钤辖。张深决定投降时,同袍皆劝,独他不发表意见。随张深降金后,被引为心腹,极得重视。因此被派到金汤城来镇守。得到部下报告后,他风风火火赶上城来,正好碰到对方数骑人马来到护城壕之前。城上,弓弩手已经引箭待发,瞄准了几人。
“看那杆旗!”有士兵突然叫道。此话一出,城上将士大多朝对方军旗看去,只见那杆军旗上刺着一头紫色大虎,估计是掺了金线,在阳光下熠熠生辉。这头大虎并没有作张牙舞爪之态,而是按爪在地,虎头埋下,作欲扑之势,端得是栩栩如生!再看靠近旗杆处,四个大字分外醒目!忠勇徐卫!
程焕年不到四十,有着陕西汉子的强壮和粗犷,大方脸上,密密麻麻的胡须如钢针般戳着,一双虎目精光暴射,便是不怒也叫人望而生畏。此时看清那旗号,心头一动,紫金虎?徐大帅的部队?
他不是在长安么?怎么兵临金汤城下?正疑惑时,听城下的人叫道:“城中鄜延军的弟兄们听了!奉陕西南路徐招讨相公钧旨,请金汤城守将答话!”
果然是徐九的部队!城上一时议论声四起!紫金虎的威名这两年在陕西可算是最响亮的!即便他们投了金军,也时常听到虎儿军战败女真人的消息!这回他来攻城,咱们怕是不死也得脱层皮!
那程焕并不作声,迟疑片刻后,对身旁一名部下道:“你应他一声。”
部下会意,从女墙探出半个身去,放声喊道:“我便是此城守将,你等为何犯我疆界?”
“招讨相公钧旨!鄜延军原属西军序列,与我等俱是弟兄同袍。张深降金,你等或出于无奈,或受到裹胁,委身事贼。今招讨相公率大军来攻,不忍同袍相残,令亲痛仇快,特命我将一言告知众家弟兄。金人屠戮两河,觊觎陕西,自当年履冰入陕后,所作所为,有目共睹。想必,你等家中亦有亲人故友遭些横祸。招讨相公体谅你等难处,于攻城之前,先问一声。贵军若肯放弃抵抗,开城归附,招讨相公保证,既往不咎!一应待遇奖赏,自不待言!”
话音落地,那城上将士窃窃私语。有人怀疑对方怕是要把咱们诓出城去,然后下黑手;也有人认为,对方是看到咱们金汤城牢不可破,因此想凭几句空口白话赚了城去;当然也有人颇为心动,只是不敢说出来而已。
“巡检官人,如何答话?”那部将听完后问道。
程焕冷笑一声:“想凭紫金虎三个字就吓得我开城投降?世上有这么便宜的事?金汤城易守难攻,我倒要看看他紫金虎有什么手段!给我乱箭射去!”
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