放如此狂言,让华县境内所有贼寇自行散伙?莫不是……一念至此,松了腹部,抱拳道:“没请教好汉?”
“朝廷改华县为‘定戎军’,这位便是新任知军,徐卫。”杨彦手挺大枪喝道。
老头初听时不觉有异,等想上片刻,忽然脸色大变,颤声道:“可是紫金山前阻敌五昼夜的徐九官人?”
总算有个开眼的!杨彦很欣慰,大声道:“不错!有点见识!”
“小人眼拙,冒犯虎威,望乞大人恕罪则个。这便领了弟兄回去上报我家哥哥,传达知军大人钧旨。”老头伏地一拜,诚惶诚恐道。说罢,带了几个喽罗,慌忙向北逃窜而去。
杨彦望着这些贼人的背影,向徐卫道:“九哥,这些流寇真会乖乖散伙?”
徐卫背负双手远眺,只见仅眨眼间,那些贼寇便消失于山林之中,摇头道:“那倒未必,只不过,我们刚到,对地方上情况不甚熟悉,先敲山震虎吧。”
“九哥,那现在怎么办?”马泰凑上前来问道。
徐卫思索片刻,自己是朝廷派员,到地方上司仪行政,若是缩在这荒郊野外哪成,必须先进驻华县。让境内各色人等都知道,定戎军,可不是一潭浑水,谁都可以来淌的。刚才那庄稼汉说,贼人占了华县,不如先回去弄清楚情况再作计较。
当下,便领了众人原路折返。那些藏进山林里避难的当地百姓,在得知朝廷官军前来的消息后,陆续回庄。原来,这村落名唤魏庄,有一百来户人家,都是挖土扒粪的农户。徐卫召来了本地保正,以及魏庄的头面人物,询问华县情况。这才得知,从金军西路粘罕所部扫荡河东开始,陕西地面上也不太平,尤其是大量河东难民涌入之后,地方官府没能妥善安置,问题一拖再拖,终于酿成暴乱。
最先,只有几百号人啸聚,干些拦路抢劫,掠夺农户的勾当。后来渐渐坐大,据说有四五千人马,占了凤凰山,没一日不祸害华县百姓。华县知县征集本地的乡兵弓手剿过几次,倒打胜过几回,可总不能根除。后来,陕西五路的军队奉诏勤王,开赴东京。安抚使范致虚恐禁军兵力不够,连乡兵弓手一齐调度。西军一走,流民贼寇就反了天了,凤凰山一处,华山一处,这两伙人马最多,号称上万。其余小打小闹的,就无法计算了。一个月以前,打河中府过来一伙强人,据说有马步军四万,首领唤作‘白额兽’,善使锤,有万夫莫挡之勇。陷了华县,杀尽了官佐,就此盘踞,先后毁了关西镇,夫水镇。男的,若有些力气,便被强抓了去入伙,妇人但有几分姿色,尽数掳入城中。方圆几百里的贼寇都推他为首。现在这华县,不知有朝廷,就知这白额兽了。
徐卫了解了情况之后,等张庆、王彦、吴阶等将领大
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